Bem, muito obrigado, Presidente, e é um grande prazer seguir o meu bom amigo Pedro e ver tantos amigos ao redor da sala, tanto do Reino Unido e do Parlamento Europeu, mas também assembleias e parlamentos descentralizados também. E vindo do País de Gales, no Reino Unido, e representando um círculo eleitoral ali, é particularmente importante que esta assembleia seja capaz de reunir todas essas vozes, e eu sei que faz isso muito, muito poderosamente. Eu queria agradecer-lhe pela calorosa recepção. Eu sei que você acabou de ouvir do meu colega, Nick Thomas- Symonds, alguns de nós nos vêem como um pouco de um duplo ato – nós dois somos do País de Gales, nós parecemos muito, muito semelhantes, embora eu tenha crescido uma barba recentemente para me distinguir. Nós estamos regularmente em painéis e eventos juntos, e espero que o que vamos dizer se junte tão docemente como o canto galês, que você saberá que temos grande orgulho em nosso país. Mas, brincando, a razão pela qual Nick e eu continuamos aparecendo juntos em eventos diferentes, e assistindo a diferentes consultas e assembléias como este, mas também falando juntos em público, é que estamos unidos por um propósito claro – que está a melhorar as relações com nossos colegas em toda a Europa, como parte da reajuste que o governo procurou desde nossa eleição no ano passado. E estou feliz em informar que eu sinto que está indo extremamente bem.
Tivemos um ano muito, muito bem sucedido em várias frentes, e eu realmente quero elogiar os nossos colegas no parlamento que têm apoiado isso, mas também, é claro, a equipe na Comissão, e meus colegas em diferentes departamentos do governo. Porque este é um esforço de equipe para tentar tomar um novo curso nas relações entre o Reino Unido e a União Europeia em uma nova era, e um que é definido por muitos dos desafios geopolíticos e econômicos, e sociais, que Pedro estabeleceu. Eu queria refletir sobre três temas-chave nas minhas observações de hoje: em primeiro lugar, a importância de reconstruir a confiança; em segundo lugar, fortalecer a nossa segurança; e em terceiro lugar, enfrentar outros desafios compartilhados. Cada um deles é essencial se vamos entregar para os nossos cidadãos. Eu queria começar com o primeiro de reconstruir a confiança e a cooperação. Porque eu acho que uma das verdadeiras marcas do nosso trabalho no último ano foi reconstruir essas relações pessoais e voltar às mesas juntos. Se do que foi minha própria experiência de assistir à reunião informal de ministros dos Negócios Estrangeiros da UE há apenas algumas semanas, na Dinamarca, no Gymnich, e sentar ao lado de David e outros, e sentado ao redor da mesa como um amigo e parceiro de confiança, enfrentando alguns dos desafios que o nosso continente enfrenta. Se é o engajamento que tivemos em toda uma série de questões, especialmente o nosso trabalho sob a Parceria de Segurança e Defesa, que eu virei, trabalho realmente crucialmente importante na Ucrânia, sobre ameaças híbridas, nos Balcãs Ocidentais, no Indo- Pacífico.
Também está na natureza das relações individuais que construímos – quer seja com funcionários superiores do SEAE, ou da Comissão, ou mesmo do Parlamento, e a forma como estamos usando essas relações para levar a cabo nossos objetivos compartilhados. E como o Primeiro-Ministro disse na Cúpula da UE em Londres, esta reiniciação é sobre a construção de uma parceria pragmática e ambiciosa com a Europa - uma parceria que proporciona segurança, prosperidade e confiança ao nosso povo. E, claro, nós combinamos isso com a construção de relacionamentos com estados-Membros individuais também – Eu estive em viagens extensas pelo continente, reconstruindo parcerias, e apenas nas últimas semanas foram discutir desafios compartilhados a nível da UE e bilateral com a Espanha, com a Grécia, com a Roménia – isso é apenas nas últimas três semanas. Pedro mencionou o fantástico trabalho que fizemos para alcançar um acordo político sobre Gibraltar, que foi apenas um trabalho incrivelmente duro tanto no Reino Unido e na UE, como em equipes espanholas e de Gibraltar, e eu acho que estabelece um novo curso com enormes benefícios. E também foi a coisa invisível, a coisa que não recebe toda a atenção nas manchetes todas as semanas, mas aquele novo espírito de cooperação entre nossos funcionários e entre nossos excelentes serviços civis, em encontrar soluções sobre os principais desafios que enfrentamos, especialmente no espaço de segurança e defesa.
E eu penso nisso, eu queria vir para o nosso segundo pilar, que é o fortalecimento da nossa cooperação prática em segurança e defesa. E eu começaria por dizer, e você esperaria que eu dissesse isso, mas é claro que a NATO continua a ser a pedra angular das parcerias de defesa do Reino Unido, e nossas parcerias com a UE fazem uma contribuição importante e paralela para isso, e em alguns casos sobreposição de contribuição. Vejo a segurança europeia feita de muitos, muitos pilares diferentes: a nossa relação entre o Reino Unido e a UE, as nossas parcerias da OTAN, o trabalho de agrupamentos como o JEF, e o nosso trabalho em outras organizações como o Conselho da Europa e a OSCE. E estas coisas não precisam ficar em contradição uma com a outra – devem ficar em complemento uma com a outra, e eu certamente vi isso refletido no último ano. Estou muito orgulhoso dos nossos compromissos com a segurança e defesa europeias no Reino Unido, especialmente através da OTAN – e, na verdade, muitos membros da minha família serviram nessas operações ao longo de muitas décadas, quer no Exército Britânico do Reno na Alemanha, quer nos conflitos dos Balcãs. Então isso é algo que é muito profundo e pessoal para mim. E estou orgulhoso de dizer que o Reino Unido continuará trabalhando com nossos Aliados para dissuadir a agressão e promover a estabilidade.
Há poucas semanas, tive o prazer de dar as boas-vindas ao Grupo de Strike do Carreiro da Marinha Real em Creta, com o nosso Ministro das Forças Armadas Al Carns, ao voltarem para as águas europeias. E, claro, há outros compromissos importantes que ocorrem esta semana no que diz respeito à segurança do Mediterrâneo e além. O trabalho do Grupo Strike com parceiros europeus é um sinal claro do nosso compromisso com uma região mais segura e segura. E, claro, para completar tudo isso, foi a nossa Parceria de Segurança e Defesa. Você já ouviu falar do Nick sobre isso – mas deixe-me realmente enfatizar que estamos trabalhando para tornar essa Parceria uma realidade. Quatro pilares-chave, como eu disse: a cooperação híbrida, as ameaças às nossas próprias democracias, como o nosso trabalho pode intersecar com o trabalho que a UE está fazendo sobre os escudos democráticos, o trabalho que estamos fazendo para dissuadir a interferência russa e, na verdade, de outros estados hostis nas nossas democracias, nas nossas sociedades, para enfrentar a sabotagem, ataques cibernéticos, as atividades dos serviços de inteligência estrangeiros – muitos, muitos problemas diferentes que enfrentamos. E claro, desinformação e criação de divisão em nossas sociedades e políticas. Crucialmente, isso funciona para apoiar a Ucrânia e desencorajar a agressão russa. Terceiro, para garantir que tenhamos um diálogo forte para compreender nossas relações no Indo-Pacífico, e crucialmente nos Balcãs Ocidentais – uma área onde ainda vemos alguns desafios significativos, mas também enormes oportunidades e potencial para paz e estabilidade e progresso econômico.
Foi um verdadeiro privilégio estar com as contrapartes da UE ao redor da mesa enquanto acolhemos a Cúpula dos Balcãs Ocidentais – algumas das reuniões-chave, a reunião dos Ministros dos Negócios Estrangeiros de Hillsborough, na Irlanda do Norte, e também a Cúpula dos Líderes que realizamos na Casa Lancaster há poucas semanas. Então, esses para mim são exemplos muito, muito tangíveis de cooperação Reino Unido-UE em política externa. No mês passado, tive o prazer de me juntar ao Pedro e, na verdade, aos Secretários de Defesa e Estrangeiros para os primeiros Diálogos de Política Externa e de Segurança com a Alta Representante, Kaja Kallas, e acho que isso mostra novamente quão sério estamos tomando isso. E posso dizer que essas discussões e o que saem delas são incrivelmente frutíferos – compartilhamos muitas, muitas visões e visões semelhantes, e muitas, muitas formas semelhantes de alinhar nosso trabalho a seguir. Naturalmente, a nossa cooperação não é mais vital do que responder à invasão ilegal e bárbara da Ucrânia pela Rússia. Juntos, o Reino Unido e a UE impuseram algumas das mais severas sanções, e foi bem-vindo que os EUA recentemente se juntaram a nós em recente ação contra as maiores empresas petrolíferas da Rússia. E durante o verão, a nossa decisão com o resto do G7 de baixar o limite máximo do preço do petróleo reduziu ainda mais as receitas do Putin e a capacidade de fazer essa guerra.
Naturalmente, as sanções por si só não são suficientes. Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Comissão, os parceiros da UE e o G7_ para desbloquear ativos soberanos russos congelados para apoiar o esforço de guerra da Ucrânia, incluindo defesas aéreas vitais. Pedro mencionou o nosso trabalho através da Coalizão dos Voluntários, que tem sido tão importante. E é muito, muito claro para mim que não é apenas sobre o apoio que oferecemos diretamente à Ucrânia – militar, financeira, diplomática e em apoio humanitário ou importante para a sua infraestrutura energética durante este inverno, em face de bombardeamentos bárbaros – mas também sobre como sufocamos a máquina de guerra russa. Todos nós temos a responsabilidade sobre isso na Europa, para entender se estamos fazendo o suficiente, especialmente nas esferas da energia e outras áreas, para evitar que eles obtenham aquele recurso que está matando civis, destruindo cidades e devastando a Ucrânia. Todos nós temos a responsabilidade de trabalharmos nisso em estreita colaboração. Naturalmente, apoiar a Ucrânia e garantir a segurança europeia significa fortalecer nossas próprias capacidades de defesa. Aliados europeus precisam se apressar para aumentar nossa capacidade industrial de defesa em todo o lado. Estamos liderando o caminho aqui, investindo em novas parcerias de defesa com os Estados-Membros da UE, incluindo a França e a Alemanha, e muitos outros, mas também fora – com a Noruega, com a Turquia e outros.
Essas e futuras colaborações com a Polônia, com a Turquia e outros mostram a nossa determinação de construir uma Europa mais segura juntos. Assim, saudamos os esforços e saudamos a intenção da Comissão, da UE, de intensificar a produção de defesa da UE. Mas temos que nos certificar de que isso nos ajuda a trabalhar em conjunto com outros países e que não rompe a indústria de defesa e as capacidades em um momento crucial. Nós construimos isso cuidadosamente juntos – e especialmente agora, a Europa precisa permanecer unida e enviar um sinal forte de que estamos unidos tanto em nossas capacidades como em nossa intenção de defender o nosso continente, e espero muito que as negociações em curso sobre a participação do Reino Unido em SAFE a que Pedro referiu possam chegar a uma conclusão bem- sucedida. Estamos fazendo progressos, e estou confiante que podemos alcançar um acordo que fortalece nossa defesa coletiva e apoia a Ucrânia. Naturalmente, a segurança vai muito mais longe do que a defesa. Há muitos tópicos que eu poderia tocar, mas eu gostaria de destacar particularmente o trabalho que estamos fazendo para enfrentar o crime grave e organizado, e também a migração ilegal e irregular - para o qual as pessoas comuns em nossos países estão pagando o preço.
Nossos serviços públicos não apenas sentem a tensão, mas pessoas vulneráveis estão sendo exploradas por criminosos, por gangues crueles de contrabando. E como o primeiro-ministro disse durante o verão - não podemos resolver um desafio como este por agir sozinho. Ele requer soluções conjuntas, e que já foi parte dos meus engajamentos e visitas em todos os níveis com parceiros europeus nas últimas semanas e meses, para entender um do outro como podemos trabalhar juntos nesses problemas. Assim, saudamos particularmente o anúncio da Comissão de que eles pretendem desenvolver novos poderes dedicados às sanções, como fizemos, em um mundo primeiro, para alvo de traficantes de pessoas e aqueles que alimentam este comércio vil na miséria humana em todo o nosso continente. E é claro para mim que tendo em conta as cadeias, tendo em conta as redes, tendo em conta as rotas enormes que essas pessoas fazem isso, que temos que estar cooperando com parceiros europeus para alcançar a entrega sobre isso como enfrentamos a migração irregular em conjunto, mas também o crime sério e organizado que a sustenta, e que assola nossas comunidades de muitas outras formas. Naturalmente, há muitas, muitas outras áreas que eu poderia entrar, muitas outras partes do continente e, de fato, do mundo – se isso é sobre a segurança do Norte da África, se isso é sobre as perspectivas de paz no Cáucaso, na Armênia e Azerbaijão, se é nosso trabalho juntos no Alto Norte, se é nosso trabalho garantindo a segurança de nossas comunidades na vizinhança oriental mais amplamente – temos muitos desafios lá fora, mas temos muitas oportunidades muito juntos. E estou confiante de que construímos uma base forte no último ano.
Ele tem sido um testemunho tanto dos governos envolvidos como dos executivos envolvidos, mas também do trabalho incansável dos parlamentares. Eu tomei parte em muitas dessas diferentes assembléias e agrupamentos no passado, e tive o prazer de passar tempo dentro e ao redor do Parlamento Europeu, em torno de nossos parlamentos e assembleias devolvidos, e, claro, aqui, como um Membro por 13_ anos, e eu sei que nas parcerias nesta sala que construimos novas soluções, novas idéias, e nova solidariedade para enfrentar as ameaças que enfrentamos. Muito obrigado por me receber hoje, e desfrutar do debate e discussão.